對建昌城來說，一年中最熱鬧的時候，不是春節，而是端午，因為這一天，是陸家祭祀祖先，游龍舞獅，滿城派送點心果品的日子。

陸家的端午祭祀，要延續三天，頭一天莊嚴肅穆。第二天歡慶熱鬧，有附近幾十個府縣來的舞獅舞龍隊沿街獻藝，爭奇鬥艷，有陸家的流水席，有老人孩子的鞋帽利是，有無數雜耍；第三天則是幾乎滿城醉倒，陸家在各個街口放著巨大的酒桶，經過的皆奉酒一杯，感謝大家一年來的辛苦。

嘉佑十八年的端午，第二天的熱鬧和往年一樣，正午前後，外面大街小巷正熱鬧到不堪，闊大非常的陸家祠堂裏，一桌桌的家宴剛剛擺上，陸家家主陸老太爺有幾分疲倦的坐在用來休息的廂房裏，正和遠途歸來的長孫陸佶說著京城的閑事。

“……太後身子骨不大好，阿爹說，大約也就這兩年了，阿爹說，太後很憂心金娘娘。”陸佶聲音很低。

“金娘娘的病好了？”陸老太爺皺著眉頭。

“還是那樣，阿爹也很擔心，阿爹說，金娘娘越來越安靜了，看人的時候，眼神越來越清澈。”

“這是想明白了。”陸老太爺坐直了身子。

“是，阿爹也這麽說……”

陸佶的話沒說完，就被外面一聲微帶顫聲的通傳打斷，“老太爺，外頭有人求見。”

“進來說。”陸老太爺聽出是老仆安順的聲音，也聽出了這聲音中的微顫，揚聲叫了進來。

“老太爺，祠堂門口來了個年青女子，帶了個三四歲的小男孩，說要求見老太爺您，那孩子……那個孩子……”安順兩只手亂比劃。

“那孩子怎麽了？你好好說話。”陸老太爺擰眉問道。

“是，那孩子……唉，老太爺您看看就知道了，老奴不敢說。”安順急的一跺腳。

“你跟我去瞧瞧。”陸老太爺站了起來。

安順跟在他身邊侍候了幾十年，他知道安順的稟性脾氣，能讓他驚成這樣，急成這樣，這事兒必定小不了，他說讓他去看看，必定是一定要他親眼看看的人和事。

“是。”陸佶答應一聲，忙上前虛扶著陸老太爺，跟著健步如飛的陸老太爺，到了祠常門口。

雖說幾十步外就喧囂一片，可陸家祠堂門口，卻十分清靜。

清靜的祠堂門口，一個荊釵布裙，略有些瘦削的年青女子，正蹲著和一個三四歲的小男孩低低說著話兒。

小男孩先聽到動靜，轉頭看向祠堂大門。

陸老太爺迎上小男孩的目光，目瞪口呆的看著小男孩，陸佶也看傻了眼，安順著看著的目瞪口呆的陸老太爺，唉了一聲。

年青女子也看到了陸老太爺，看著目瞪口呆的陸老太爺，明顯松了口氣，輕輕推了孩子一把，“鳳哥兒，快跪下。”

小男孩立刻撲通一聲跪在地上，卻沒磕頭，只仰頭直視著陸老太爺。

年青女子也跟著跪下，“您就是老太爺吧？民女姓沈，原本不敢打擾老太爺，實在是這孩子……”

年青女子眼裏湧滿了淚，憐惜無比的看了眼小男孩，“難得的聰慧，若是一直跟在民女身邊，埋沒了他，民女實在……心如刀絞。”

沈氏眼淚成串落下來，小男孩垂下了頭，渾身僵直。

“這是誰的孩子？”陸老太爺上前一步，一把拉起小男孩，彎下腰仔仔細細的看他。

“三老爺。”年青女子目不轉睛的看著小男孩，心裏的酸澀無以形容，從今天以後，她就再也見不到他，見不到她視若性命的兒子了。

“叫老三過來，立刻！”陸老太爺頭也不回的吩咐了一句。

安順答應一聲，也不叫人，自己一路小跑去叫三老爺李明畫。

“三老爺不知道有鳳哥兒。”年青女子用力從兒子身上移開目光，看向轉頭看向她的陸老太爺，“民女原是興昌縣縣令姚諱寸福家的丫頭，四年前，三老爺經過興昌縣，在縣衙住了兩晚，頭一天宴請時，因為三老爺多看了民女兩眼，當天晚上，姚縣令就讓民女到三老爺屋裏侍候。

三老爺走後第二個月，民女發覺自己懷上了，就將三老爺走時賞的一百兩銀子拿出三十兩，想辦法自贖出來，搬到興安城，生下了鳳哥兒。

鳳哥兒七個月就會說話，不到兩歲就識了不少字，如今已經讀完了千字文，詩韻，和所有民女能找到借到的所有的書。

他才不過四歲，民女就已經無力再教他，再教養他。

民女實在不舍得耽誤了他。”

沈氏的聲音哽住，看著正擰頭看著她的兒子，想笑，卻沒能笑出來。

“三老爺來了。”安順年紀雖然大了，腿腳卻利落得很，三老爺陸明畫跟在他後面，倒落後了四五步。

“你看看，認不認識？”不等陸明畫走近，陸老太爺就指著沈氏問道。

陸明畫跑的簡直要氣喘了，聽到父親的問話，忙緊前幾步，看向沈氏。

沈氏也仰頭看向他。

“你是？”陸明畫聲音透著幾分遲疑，“姚惜澤家的那個丫頭？琴瑟？”

惜澤是興昌縣令姚寸福的字，姚惜澤就是興昌縣令姚寸福。

姚老太爺不由自主的松了口氣，臉色沈下來，舉起拐杖在兒子背上敲了下，示意他看小男孩，“你看看這個！”

“這是……呃！”陸明畫還沒註意到那個三四歲的小豆丁，被父親這一敲看到了，頓時目瞪口呆，“這是！”陸明畫圓瞪著雙眼，看著陸老太爺，指著小男孩，卻說不出話。

“這是你兒子！”陸老太爺又一拐杖敲在陸明畫背上。

“啊？！”陸明畫更加目瞪口呆。

“你跟我進來說話。”陸老太爺不理兒子陸明畫了，看著沈氏，神情和藹。

沈氏有幾分遲疑，站著沒動。

“你放心，這孩子一看就是我陸家子嗣，你肯送他來，必定也是聽說過的，我陸家最重子嗣，何況，又是這麽出色的孩子，放心，進來說話吧。”陸老太爺和藹耐心的解釋道。

“老太爺見諒。”沈氏並不否認，只曲膝致了歉意，跟在牽著小男孩的陸老太爺身後，越過還在目瞪口呆中的陸三爺陸明畫，進了祠堂。

進了陸老太爺剛才休息的廂房，陸老太爺讓了一回沈氏，見她謝過卻並不坐下，也不多讓，微笑問道：“你帶著這孩子，冒冒失失就找上門了，你怎麽知道陸家能認這孩子？”

“見過三老爺的，都說鳳哥兒長的象三老爺。”沈氏低眉垂眼答了句。

“嗯，這孩子，跟老三倒不怎麽象。”陸老太爺往後靠到椅背上，看向長孫陸佶，“你把裏屋那張小像拿來給她看看。”

陸佶答應一聲，進了廂房裏間，片刻，拿了個寬約四寸的卷軸出來，拉開送到沈氏面前。

沈氏看了眼，眼睛瞪大了，急忙湊近去看，這一眼，看了個目瞪口呆。

這畫像上的人，和鳳哥兒，只除了年紀大小不同，長相模樣，竟象是一個模子裏出來的。

“這是先祖。”陸老太爺看著目瞪口呆到嘴巴半張的沈氏，心裏放松下來，看向想伸頭去看畫像，卻又站著不敢動的鳳哥兒，微笑道：“叫鳳哥兒是吧，鳳哥兒來，到翁翁這裏來，想看那個？阿佶，拿給你弟弟看看。他叫陸佶，是你們這一輩的大哥，給你大哥見禮。”

鳳哥兒立刻拱起手，帶著幾分奶聲奶氣，“大哥好。”

“鳳哥兒好。”陸佶忙將卷軸遞給安順，欠身拱手，鄭重還了一禮。

“我先讓人帶你找個地方歇一歇，鳳哥兒留在我這裏，我得和幾位族老，還有鳳哥兒他爹商量商量，你放心。”陸老太爺拉著鳳哥兒坐到自己身邊，和沈氏溫聲道。

“是，全憑老太爺安排。”沈氏看了那張陸氏先祖畫像，一顆心升徹底放下來，爽快的答應道。

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